Альтернативная история (АИ) — это вид художественной литературы, который описывает, что могло бы произойти, если бы в поворотный момент истории (перекресток) был выбран другой курс. Этот литературный жанр не следует путать с альтернативной историей, которая предполагает, что представления историков о прошлом частично или полностью ошибочны.
В произведениях, созданных в жанре альтернативной истории, изменение хода истории в прошлом (по отношению к моменту создания произведения) является неотъемлемой частью сюжета. Согласно сюжету, в какой-то момент в прошлом, либо по какой-то причине, либо случайно, либо благодаря вмешательству внешних сил, например, пришельцев из будущего, произошло нечто отличное от реальной истории. Это может быть связано с известным историческим событием или исторической фигурой, или это может быть незначительное на первый взгляд событие. В результате история «разветвляется», и события начинают развиваться по разным путям. Действие происходит в разных исторических мирах. Действие может происходить в любой временной период — в прошлом, настоящем или будущем, но на происходящие события сильно влияет тот факт, что история изменилась. В некоторых случаях описываются события, связанные с самим «расколом»; в других случаях рассказ фокусируется на необычной ситуации, возникшей из-за измененной реальности; в третьих случаях попытки персонажей использовать путешествия во времени, чтобы повернуть историю в ту или иную сторону, или наоборот, чтобы «исправить» измененную реальность, являются основными темами, которые также могут быть центральными в рассказе.
«Другая» версия истории происходит не в нашем мире, а в параллельном мире, где история идет другим путем. Эта интерпретация устраняет логический парадокс путешествия во времени, также известный как «парадокс убитого дедушки».
Римский историк Тит Ливий считается основателем жанра альтернативной истории, поскольку он описывает историю конфликта между Римом и империей Александра Македонского и утверждает, что македонцы не умерли в возрасте 33 лет, а жили, чтобы править империей.
Жанры:
— Альтернативная география предполагает, что Земля имеет другую топографию и демонстрирует другое историческое развитие.
— Криптоистория — это своего рода альтернативная история, посвященная далекому прошлому. Она основана на предположении, что древняя история отличается от того, что мы знаем, фальсифицирована и т.д.
— Стимпанк — это жанр, посвященный описанию общества, чей технологический прогресс с начала XIX-XX века обратился к развитию паровой энергии. Здесь люди осваивали механизмы и технологии парового двигателя.
— Постапокалипсис — это жанр, специализирующийся на изображении цивилизаций, переживших глобальную катастрофу (ядерную войну, экологическую катастрофу, эпидемию болезни, внешнее вторжение). Он схож с антиутопическим жанром.
— Дизельпанк — жанр, специализирующийся на изображении общества на технологическом уровне середины 20-го века.
— Попаданцы — жанр, описывающий события, в которых главный герой, случайно или намеренно путешествуя во времени, остается в прошлом или будущем и использует технологии и способы истории, как мы знаем ее сегодня, чтобы изменить ее или извлечь из нее уроки.
